Como manda la tradición cada 24 de julio en Lleida, en la víspera de la fiesta de Santiago, cientos de niños, acompañados por sus padres, abuelos o familiares, participaron en la multitudinaria Romería de los Fanalets (Farolillos) de Sant Jaume, llenando de luz el calles de la ciudad de Lleida.
La fiesta religiosa y popular, con casi 500 años de historia, fue organizada por la Agrupación Ilerdenca de Pesebristas, que pretendemos sea declarada por la Generalitat Fiesta Tradicional de Interés Nacional.
Previamente a la Romería, en la parroquia de la Virgen del Carmen se celebró la ya tradicional Misa de los Farolillos, presidida por el obispo Salvador Giménez Valls y concelebrada por el párroco Mn. Joan R. Ezquerra y nuestro consiliario Mn. Vicente Alfonso, solemnizada por la Coral del Carmen.
El obispo Salvador en su homilía se refirió a la fiesta de los Fanalets de Santiago: "La fe también necesita la fiesta", dijo al tiempo que enalteció y ensalzó la tradición de Santiago en Lleida, invitó a los padres a explicar a sus hijos qué celebramos con esta fiesta: "Hacemos la fiesta, por qué queremos seguir a Jesús como lo hizo Santiago, un buen amigo de Jesús, un apóstol que vivió con coherencia el Evangelio".
Finalizada la celebración, el obispo Salvador procedió a la bendición de los farolillos.
A continuación en la Rambla de Ferran ante la iglesia del Carmen y cuando eran en punto las 9 de la noche, la Romería empezó a caminar. La encabezaba el Ball de Bastons del Pla del Agua, así como los doce gigantes de la ciudad de Lleida que lucían también en sus manos farolillos artísticos realizados por el artista José Antonio Ferrer.
A continuación venía ya el Pendón de Santiago y la presidencia de la Romería encabezada por el obispo Salvador, acompañado por el consiliario de los belenistas y el rector del Carmen, así como por el franciscano P. Joaquim Recasens; además del alcalde Ángel Ros, varios concejales, así como el subdelegado del Gobierno José Crespín; la diputada Montse Macià, el director de los SSTT de Cultura de la Generalitat, Josep Borrell y otras autoridades.
La banda municipal dirigida por Amadeu Urrea, precedía con las notas musicales de la marcha "Santiago viene de Galicia ..." la carroza donde iba la imagen de Santiago, obra del escultor Jaume Gort (1964), perfectamente iluminada y rodeada de flores, seguida por una multitud de leridanos, con destacada participación de un gran número de niños que llevaban multicolores farolillos. Destacaban, los farolillos artísticos presentados al LXXVII concurso.
La Romería alegre, luminosa y simpática, enfiló por la calle Democracia, que como la cercana calle Cardenal Remolins, lucían farolillos que por iniciativa de su Asociación de Comerciantes y vecinos, han sido confeccionados por los mismos comerciantes, han adornado esto sector sumándose así a la Romería que prosiguió por la calle del Carmen y continuó por todo el Eje Comercial de Lleida.
En la plaza de la Paeria tuvo lugar una breve parada para efectuar el tradicional Baile de Bastones y el Baile de los Gigantes de Lleida. Continuó hasta llegar a la pequeña capilla del Peu del Romeu, en la calle Mayor, donde dice la leyenda que Santiago se clavó una espina en el pie.
Allí la banda municipal interpretó la Sardana "Los Fanalets de Sant Jaume", del maestro Victor Mateo, mientras de las ventanas superiores de la capilla se tiró una petalada de flores sobre la imagen del santo, recuperando así una antigua tradición.
A continuación, la comitiva hasta llegar a la plaza del Patio de las Comedias, entre el IEI y la concejalía de Cultura, donde tuvo lugar la clausura oficial de la Romería, con la bendición de los niños impartida por el obispo Salvador y las palabras finales de agradecimiento del presidente de los belenistas. Ángel León, que se felicitó por el éxito de convocatoria de la Romería que cada año es más importante, deseando que la Fiesta y Romería continúen vivas y arraigadas en Lleida como lo han sido siempre, también este año: "Los leridanos se han sumado a la fiesta como nunca ", aseveró nuestro presidente contento de cómo había ido la Romería de bien.
Misa en el Peu del Romeu
Como ya es costumbre todos los años en el día de Sant Jaume, a las 9 de la mañana del miércoles 25 de julio, tuvo lugar la única Misa que se celebra al año en la antigua Capilla del Peu del Romeu, y a su vez sede de la Agrupación Ilerdenca de Pesebristas, entidad que se ocupa de la conservación y organización de la tradicional Fiesta y Romería de los Fanalets de Sant Jaume.
A la celebración asistieron el concejal jefe Ángel Ros, la teniente de alcalde y concejala de Cultura de la Paeria, Montse Parra y el concejal Juan Vilella, acompañados por el presidente de la Agrupación Ilerdenca de Pesebristas Ángel León y la junta directiva de la entidad.
Cabe destacar que han sido muchos los fieles que han acudido a la celebración de esta Misa, llenando hasta la bandera el pequeño recinto de la capilla, lo que ha obligado a varias personas a seguir la celebración desde la calle. La Eucaristía ha sido presidida por el obispo Salvador y concelebrada por el consiliario de los belenistas Mn. Vicente Alfonso.
En su homilía, el obispo de Lleida ensalzó la tradición de los Fanalets de Sant Jaume de tanto arraigo en nuestra ciudad, invitando a los presentes ha explicar a los hijos y nietos el por qué de la fiesta de los Farolillos: "La hacemos por qué queremos seguir a Jesucristo como Santiago ", invitando a los fieles a vivir la fe con coherencia como lo hace el apóstol Santiago.
En la Oración de los Fieles se rogó especialmente por los heridos y muertos del los trágicos incendios de Grecia. La celebración concluyó con el tradicional canto de "Santiago viene de Galicia, Santiago viene de Aragón ...", tan conocido por los leridanos y cantado por todos los asistentes.
A las 12 del mediodía tuvo lugar por primera vez el rezo del Ángelus, ante la talla de Santiago y la pequeña imagen de la Virgen del Pilar entronizada en la capilla para recordar cómo la Virgen se apareció a San Santiago en Zaragoza para confortarle y darle fuerza en su peregrinaje apostólico.
El rezo fue dirigido por el consiliario Mn. Vicente Alfonso y seguidamente se hizo una visita comentada a la capilla a cargo de Jordi Curcó con una nutrida asistencia. Curcó recordó los orígenes de la capilla cuando en 1399 fue fundada por Berenguer Marqués. El Peu del Romeu permaneció abierta durante toda la jornada hasta la tarde. Fueron muchos los leridanos que pasaron a visitarla en el día de la fiesta del apóstol, venerando la imagen de Santiago de los Farolillos, rodeada de flores y velas, ofrenda de los fieles y devotos al apóstol en el día de su fiesta.